Qué llevan las pastillas para la garganta y qué remedios alivian el dolor

La mayoría de los dolores de garganta los causa un virus, el mismo de un resfriado o una gripe, y se pasan solos. La guía británica NICE sobre el dolor de garganta agudo (NG84) calcula que los síntomas duran alrededor de una semana y que la mayoría de las personas mejora en ese tiempo sin antibióticos, sea cual sea la causa. Las pastillas para la garganta alivian mientras tanto. Aquí tienes qué lleva cada tipo, cuánto alivian según las guías y cuándo el dolor ya no es para tratarlo en casa.

Qué llevan las pastillas para la garganta

En la caja de las pastillas para chupar que son medicamento verás uno o varios de estos tres grupos de sustancias:

• Anestésico local, como la benzocaína o la lidocaína. Adormece la garganta durante un rato.
• Antiinflamatorio, en concreto el flurbiprofeno de 8,75 mg, en pastillas o en spray bucal.
• Antiséptico, como la clorhexidina, el cloruro de cetilpiridinio o la combinación de amilmetacresol y alcohol diclorobencílico.

Hay pastillas que combinan un antiséptico y un anestésico. Al lado, en la misma estantería, hay caramelos y pastillas de hierbas que no son medicamento.

La guía NICE resume lo que se sabe así: algunos adultos pueden probar pastillas con anestésico local, antiinflamatorio o antiséptico, pero «puede que solo reduzcan el dolor un poco». Para las pastillas sin medicamento, los enjuagues o el spray anestésico usado solo, la guía no encontró pruebas.

Lo que dicen sus prospectos

Cada pastilla tiene su prospecto en el registro CIMA de la Agencia Española de Medicamentos. Estos son los avisos que más importan antes de comprar:

• Las pastillas de flurbiprofeno son para adultos y mayores de 12 años. No se toman si un antiinflamatorio o el ácido acetilsalicílico te ha provocado alguna vez asma, ni en el último trimestre del embarazo. Si no mejoras en 3 días, el prospecto pide ir al médico.
• El prospecto de unas pastillas con benzocaína y clorhexidina pide consultar al médico si no mejoras en 2 días.
• Si crees que tienes amigdalitis o una infección bacteriana de garganta, el prospecto del flurbiprofeno pide consultar antes, porque puede hacer falta otro tratamiento.

MedlinePlus añade un aviso para los niños pequeños: las pastillas para chupar no se les dan porque se pueden atragantar.

Qué tomar para el dolor de garganta además de las pastillas

Para el dolor o la fiebre, la guía NICE menciona el paracetamol o, si es adecuado para la persona, el ibuprofeno, y beber suficiente líquido. Si ya tomas uno de los dos por el resfriado, revisa que no lo repitas en un antigripal. Lo explicamos en qué medicamentos para el resfriado alivian cada síntoma.

Remedios para el dolor de garganta en casa

MedlinePlus recomienda dos cosas que no cuestan casi nada:

• Hacer gárgaras varias veces al día con agua tibia con sal, media cucharadita de sal por taza de agua.
• Beber líquidos suaves, calientes o fríos, según lo que alivie más.

Cuándo el dolor de garganta necesita médico

• Si te cuesta respirar: MedlinePlus pide atención médica inmediata.
• Si el dolor no desaparece después de varios días.
• Si tienes fiebre alta, ganglios inflamados en el cuello o una erupción en la piel.
• Si no mejoras en el plazo que marca el prospecto de la pastilla, que en los que hemos revisado es de 2 o 3 días.

Una parte de los dolores de garganta los causa una bacteria, el estreptococo del grupo A. Decidir si hace falta un antibiótico le corresponde al médico, con criterios como los de Centor o FeverPAIN. Cómo se distinguen los dos casos lo contamos en angina bacteriana frente a dolor de garganta viral.

Cuánto cuestan las pastillas en la cesta del catarro

Si compras las pastillas en el mismo pedido que un analgésico, un jarabe o un spray nasal, lo que cuenta es el total. Los medicamentos sin receta que no financia la Seguridad Social tienen precio libre, y cada farmacia online cobra su propio envío. Por eso la farmacia que tiene las pastillas más baratas no siempre es la más barata para el pedido entero.

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Fuentes

• NICE, Sore throat (acute): antimicrobial prescribing, NG84, 2018. nice.org.uk/guidance/ng84
• MedlinePlus en español, Dolor de garganta, revisión de 2025. medlineplus.gov
• AEMPS, Centro de Información online de Medicamentos (CIMA): prospectos de pastillas para chupar sin receta con flurbiprofeno y con benzocaína y clorhexidina, consultados el 10 de octubre de 2026. cima.aemps.es
• Consejo General de Colegios Farmacéuticos, ¿Qué son las especialidades farmacéuticas publicitarias? Consejo General de Colegios Farmacéuticos

Actualizado el 10 de octubre de 2026. Este artículo informa y no sustituye el consejo de tu médico o farmacéutico.

Lea las instrucciones de este medicamento y consulte al farmacéutico.