Que hacer cuando tu hijo enferma: un enfoque sensato en lugar de compras por panico

Recuerdo la cara de una madre que entro en la farmacia con su hija de tres anos. "Tose desde ayer. Deme algo para la tos, algo para las defensas, vitaminas, un jarabe... que mas?". En sus ojos vi lo que conoce cualquier padre: una mezcla de preocupacion, impotencia y el deseo desesperado de que su hija se ponga mejor. Y que sea ya.

Pero esta es la verdad que, despues de anos trabajando en farmacia, puedo decir con total certeza: mas medicamentos no significa una recuperacion mas rapida. A veces, incluso al contrario.

Por que menos a menudo significa mas

Cuando tu hijo enferma, el instinto te dice: "Haz todo lo posible". Y eso es bonito: esa disposicion para actuar. El problema es que el organismo de un nino a menudo necesita simplemente tiempo y apoyo, no un ejercito de preparados.

Esto es lo que realmente ocurre: la mayoria de infecciones en ninos son virus. Los antibioticos no funcionan contra ellos. Los suplementos "para las defensas" durante la enfermedad son un poco como echar aceite al coche cuando estas en un atasco: teoricamente haces algo, practicamente no cambia tu situacion.

Y lo que es peor, cada medicamento, incluso el "natural" o sin receta, es una carga adicional para el pequeno organismo.

Que ayuda realmente cuando tu hijo enferma

Antes de coger la cartera y correr a la farmacia, detente un momento. Preguntate: que necesita mi hijo ahora mismo?

En la mayoria de los casos sera:

• Descanso: suena trivial, pero el sueno es el momento en que el organismo del nino realmente lucha contra la infeccion
• Liquidos: la fiebre, los mocos, la tos, todo deshidrata el organismo
• Calma y cercania: el estres debilita las defensas, y tu presencia vale mas que la mitad de los suplementos
• Observacion: es la herramienta mas importante que tienes

Lo se, lo se. Querias oir hablar de algun jarabe milagroso. Pero la verdad sincera es que tu presencia atenta tiene mas valor que cinco preparados a la vez.

Cuando realmente necesitas medicamentos

No digo que los medicamentos sean malos. Digo que merece la pena saber cuando son necesarios.

Fiebre

No tienes que combatir toda fiebre. De verdad. La fiebre es un mecanismo de defensa del organismo: significa que el cuerpo de tu hijo esta funcionando como debe.

Recurre al antipiretico cuando:

• La temperatura supera los 38,5 C y el nino esta claramente debilitado
• El pequeno se niega a beber
• No puede dormir por la incomodidad
• Tiene tendencia a convulsiones febriles

Paracetamol o ibuprofeno (para ninos mayores de 6 meses) son los unicos antipireticos que deberias tener en casa. No necesitas tres preparados diferentes.

Mocos y tos

Aqui realmente necesitas sobre todo paciencia. Los mocos en un nino pueden durar 7-10 dias y eso es normal.

Que ayuda mas que los jarabes:

• Humidificar el aire de la habitacion
• Lavados nasales con suero fisiologico (si, ya se que a los ninos les cuesta, pero funciona)
• Cabeza elevada al dormir
• Bebidas calientes

Si quieres usar gotas nasales, hazlo un maximo de 3-5 dias. Mas tiempo puede ser perjudicial.

Tu botiquin casero: con esto basta

No necesitas una farmacia en casa. De verdad. Aqui tienes la lista del minimo absoluto que servira en el 90% de situaciones:

Lo basico de lo basico:

• Paracetamol (jarabe o supositorios, en la dosis adecuada para la edad del nino)
• Ibuprofeno (para ninos mayores de 6 meses)
• Suero fisiologico en ampollas
• Termometro
• Sales de rehidratacion (en caso de vomitos o diarrea)

Opcional:

• Gotas nasales (xilometazolina infantil)
• Gel para hematomas
• Apositos

Eso es todo. Si te planteas comprar otro preparado mas, primero llama al medico o al farmaceutico.

Senales de alarma: cuando llamar al medico

Tu intuicion es la mejor herramienta diagnostica. Si algo te dice que "esto no es un simple resfriado", probablemente tengas razon.

Contacta inmediatamente con el medico cuando:

• El nino tiene menos de 3 meses y tiene fiebre por encima de 38 C
• La fiebre dura mas de 3 dias o aparece despues de varios dias sin temperatura
• El nino se niega a beber durante varias horas
• Tiene dificultad para respirar, respiracion sibilante
• Esta inusualmente adormilado, apatico, es dificil despertarlo
• Aparece rigidez de nuca
• Un sarpullido que no palidece al presionarlo
• Tu instinto te dice que algo no va bien

No tengas miedo de ser "sobreprotectora". Mejor consultar una vez de mas que una de menos.

Y los remedios "naturales"?

"Pero si es natural, no hara dano": lo oigo cada dia. Miel, ajo, inhalaciones con aceites esenciales, jarabes de hierbas...

Escucha: natural no siempre significa seguro. Especialmente para los ninos.

• Miel: excelente para la tos, pero solo para ninos mayores de 1 ano (riesgo de botulismo)
• Aceites esenciales: pueden irritar las vias respiratorias de un nino pequeno
• Preparados de hierbas: pueden interactuar con medicamentos, no estan dosificados con precision

Si quieres usar algo natural, primero pregunta al farmaceutico o al medico si es seguro para la edad de tu hijo.

El mayor regalo: tu calma

Sabes que es lo mas valioso cuando un nino enferma? Tu calma.

Los ninos perciben nuestro estres. Cuando ven que entras en panico, su organismo produce cortisol, la hormona del estres, que debilita las defensas. Cuando sienten que estas tranquila y todo esta bajo control, pueden relajarse y dejar que el cuerpo se regenere.

Mas facil decirlo que hacerlo, verdad? Lo se. Soy madre yo misma y se lo dificil que es mirar a un hijo enfermo con calma. Pero dejame decirte algo: en el 99% de los casos esto realmente pasara. El nino superara la infeccion, desarrollara defensas y en una semana estara saltando en el sofa.

Tu papel no es comprar todo lo que ofrece la farmacia. Tu papel es estar cerca, observar, reaccionar con inteligencia y buscar ayuda cuando la intuicion te lo diga.

Plan de accion practico

La proxima vez que tu hijo enferme, en lugar de correr a la farmacia, haz lo siguiente:

Dia 1:

1. Toma la temperatura
2. Anota los sintomas (si, escribelos; recordaras mas de lo que crees)
3. Asegura la hidratacion
4. Observa el comportamiento del nino, no solo el termometro

Dias 2-3:

1. Continua la observacion
2. Da antipiretico solo cuando sea necesario
3. Mantiene un ambiente tranquilo
4. Si los sintomas empeoran, contacta con el medico

Despues de 3 dias:
Si no hay mejora o aparecen nuevos sintomas, visita al medico.

Resumen: menos panico, mas sentido comun

La crianza no es una competicion de quien compra mas medicamentos. Es el arte de reconocer lo que tu hijo realmente necesita.

A veces es paracetamol. A veces un vaso de infusion caliente y tu abrazo. Casi siempre, simplemente tiempo.

No tienes que ser perfecta. No tienes que tener respuestas para todo. Solo tienes que estar atenta, tranquila y saber cuando pedir ayuda.

Y recuerda: que tu hijo enferme de vez en cuando no significa que estes haciendo algo mal. Significa que su sistema inmunitario esta aprendiendo. Cada infeccion es una leccion para el organismo joven.

Asi que la proxima vez que tu pequeno enferme, respira hondo. En lugar de preguntar "que compro", pregunta "que necesita". Eso lo cambia todo.

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Aviso importante: Este articulo tiene caracter educativo y no sustituye la consulta medica. Consulta siempre con un medico o farmaceutico sobre la salud de tu hijo, especialmente cuando el nino tiene menos de 1 ano o cuando los sintomas te preocupan.

Tienes preguntas sobre medicamentos para ninos o sobre el botiquin casero? Tu farmaceutico estara encantado de ayudarte a encontrar soluciones seguras adaptadas a la edad y las necesidades de tu pequeno. No estas sola en esto.