Alergia estacional: que antihistaminicos elegir y por que

Primavera en la ventana, los pajaros cantan, las flores florecen - y tu estas en casa con panuelos y colirio, con aspecto de haber tenido una semana de gripe. Si esto te suena, bienvenido al club de los alergicos. Estas en buena compania - la alergia estacional afecta hasta al 25% de los adultos en Espana.

Pero aqui viene la buena noticia: no tienes por que sufrir. Los antihistaminicos pueden ayudar de verdad - siempre que elijas el adecuado. Y no es tan sencillo, porque la estanteria de la farmacia esta llena de nombres que suenan parecido, diferentes dosis y denominaciones generacionales.

Hoy despejaremos todas esas dudas. Hablaremos de en que se diferencian los antihistaminicos, cuales dan sueno (y cuales no), cuanto tiempo actuan y cuando merece la pena pagar mas por la generacion mas nueva. Cero jerga medica - solo lo que realmente necesitas saber.

Como funciona la alergia?

Antes de pasar a los medicamentos, una explicacion rapida de lo que ocurre en tu organismo durante un ataque de alergia.

El polen (o el polvo, el pelo de animales, el moho) entra en tu nariz. Tu sistema inmunologico - que deberia ignorar sustancias inofensivas - se alarma y grita: "ES UN ENEMIGO! ALERTA!". Las celulas inmunitarias liberan masivamente histamina - una sustancia que provoca todos esos sintomas desagradables:

• Estornudos y rinitis - la histamina estimula los receptores nasales
• Ojos que pican y lagrimean - reaccion inflamatoria en las conjuntivas
• Picor de garganta - irritacion de las mucosas
• Tos, dificultad para respirar - en algunas personas la histamina actua sobre los bronquios

Los antihistaminicos hacen exactamente lo que su nombre sugiere - bloquean los receptores de histamina, para que esta no pueda provocar la reaccion. Sencillo? En teoria si. En la practica, el diablo esta en los detalles.

Antihistaminicos de I generacion: eficaces, pero...

Empecemos por los medicamentos mas antiguos, que probablemente conoces (y quiza incluso los tomaste y caiste dormido como un tronco).

Los nombres mas importantes

• Clemastina (Tavegil)
• Hidroxizina (Atarax)
• Clorfeniramina (presente en antigripales)
• Difenhidramina (en somniferos - Somniferon, Benadryl)

Como funcionan?

Bloquean la histamina de forma eficaz, asi que los sintomas de alergia ceden rapidamente. El problema? Estos medicamentos atraviesan la barrera hematoencefalica y alli tambien bloquean los receptores de histamina. Y la histamina en el cerebro es responsable de la vigilia y la concentracion.

Efecto secundario? Somnolencia. Y no una ligera fatiga - hablamos de verdadero aletargamiento, dificultad de concentracion, reacciones mas lentas. Por eso estos medicamentos llevan una advertencia clara: NO conduzcas, NO manejes maquinaria.

Cuando considerar su uso?

En algunas situaciones, los medicamentos de I generacion tienen sentido:

• Cuando tienes alergia fuerte por la noche - la somnolencia jugara a tu favor
• Cuando necesitas alivio rapido - actuan muy rapido (15-30 minutos)
• Cuando tienes erupcion con picor - actuan mas fuerte sobre la piel que los mas nuevos
• Cuando los de II generacion no funcionan - ocurre raramente, pero pasa

Nota practica: Estos medicamentos suelen ser MAS BARATOS que los antihistaminicos mas nuevos. Si planeas tomarlos solo por la noche antes de dormir, puedes ahorrar bastante.

Para quien NO son adecuados?

• Conductores, operadores de maquinaria
• Personas mayores (mayor riesgo de caidas, problemas de memoria)
• Personas con glaucoma, problemas de prostata, arritmias cardiacas
• Personas que trabajan (la somnolencia dificulta el funcionamiento normal)

Antihistaminicos de II generacion: el estandar moderno

Ahora pasamos a las estrellas - los medicamentos mas nuevos que revolucionaron el tratamiento de la alergia. Estan disenados para NO pasar al cerebro (o pasar en cantidades minimas). El efecto? Actuan contra la alergia, pero no dan sueno.

Los tres grandes: cetirizina, loratadina, fexofenadina

Este es el trio que encontraras en cualquier farmacia. Pero cual elegir?

Cetirizina (Zyrtec, Alerlisin, Cetirizina generica)

Dosis: 10 mg una vez al dia (o 5 mg dos veces al dia)

Rapidez de accion: Actua RAPIDO - efecto visible en 20-30 minutos, maximo en 1-2 horas.

Duracion de accion: Unas 24 horas - la tomas una vez al dia y listo.

Somnolencia? En aproximadamente el 10-15% de las personas puede causar ligera somnolencia (pero mucho menor que los de I generacion). Si eres sensible, tomala por la noche.

Para quien?

• Personas con alergia que se manifiesta de forma brusca - la cetirizina actua mas rapido
• Personas con erupcion alergica, urticaria - actua bien sobre la piel
• Personas que quieren seguridad - es uno de los antihistaminicos mas estudiados

Precio: Los genericos de cetirizina son muy baratos - 3-6 EUR por 30 comprimidos. El Zyrtec de marca cuesta hasta 3 veces mas y funciona exactamente igual. Compara precios en MedicamentoBarato - puedes ahorrar bastante al ano.

Loratadina (Claritine, Loratadina generica)

Dosis: 10 mg una vez al dia

Rapidez de accion: Mas lenta que la cetirizina - efecto visible en 1-3 horas, maximo en 8-12 horas.

Duracion de accion: Unas 24 horas, a veces mas (el efecto se mantiene incluso un dia despues de dejarla).

Somnolencia? Muy raramente - la loratadina se considera la mas segura en este aspecto. Practicamente no pasa al cerebro.

Para quien?

• Personas que trabajan - cero impacto en la vigilia y concentracion
• Personas con alergia cronica - actua suave pero prolongadamente
• Personas sensibles a la somnolencia de la cetirizina
• Ninos (disponible como jarabe desde los 2 anos)

Desventaja? Actua mas lento - si necesitas alivio rapido, no es la mejor opcion.

Precio: Los genericos de loratadina cuestan 2-5 EUR por 30 comprimidos. Claritine puede costar 10-15 EUR - y es el MISMO principio activo.

Fexofenadina (Telfast, Fexofenadina generica, Allegra)

Dosis: 120 mg una vez al dia (o 180 mg en sintomas graves)

Rapidez de accion: Rapida - efecto en 1-2 horas.

Duracion de accion: 24 horas - efecto estable durante todo el dia.

Somnolencia? Practicamente no existe - la fexofenadina no pasa al cerebro en absoluto. Es el medicamento mas elegido por pilotos, conductores profesionales, cirujanos.

Para quien?

• Personas que necesitan maxima alerta en el trabajo
• Personas con alergia fuerte que no responden a cetirizina/loratadina
• Personas que tienen somnolencia con otros antihistaminicos

Desventaja? Mas cara - la fexofenadina suele costar 8-15 EUR por 30 comprimidos (el Telfast de marca incluso 18-25 EUR). Pero si necesitas este medicamento concreto, vale la pena comparar precios - en MedicamentoBarato la diferencia entre farmacias llega al 40%.

Comparativa - chuleta rapida

Para facilitarte la vida, aqui tienes una tabla:

Caracteristica	Cetirizina	Loratadina	Fexofenadina
Rapidez de accion	La mas rapida (20-30 min)	Mas lenta (1-3 h)	Rapida (1-2 h)
Duracion de accion	24 h	24 h+	24 h
Riesgo de somnolencia	Ligero (10-15%)	Minimo (2-5%)	Practicamente cero
Precio (generico)	3-6 EUR	2-5 EUR	8-15 EUR
Mejor para	Alivio rapido, erupciones	Alergia cronica, ninos	Trabajos que exigen alerta

Otros antihistaminicos que vale la pena conocer

Desloratadina (Aerius, Azomyr, Desloratadina generica)

Es el metabolito activo de la loratadina - en otras palabras, la sustancia en que el organismo transforma la loratadina. Actua algo mas rapido y fuerte que la loratadina, practicamente sin somnolencia. Dosis: 5 mg una vez al dia.

Precio: Mas cara que la loratadina (genericos 5-8 EUR, Aerius de marca incluso 15-18 EUR). Merece la pena? Si la loratadina no es suficiente - quiza si.

Levocetirizina (Xyzal, Levocetirizina generica)

Es la forma purificada de la cetirizina - solo la parte que realmente actua. Dosis: 5 mg (la mitad de la cetirizina), pero actua igual de fuerte. Riesgo de somnolencia ligeramente menor.

Precio: Algo mas cara que la cetirizina (4-7 EUR genericos, 12-15 EUR Xyzal).

Bilastina (Bilaxten, Ibis)

Uno de los antihistaminicos mas nuevos. Accion muy rapida, cero somnolencia, efecto potente. Dosis: 20 mg una vez al dia.

Atencion: Tomar con el estomago vacio (una hora antes o 2 horas despues de comer) - la comida reduce la absorcion.

Precio: Mas cara - 7-12 EUR por 30 comprimidos.

Preguntas frecuentes

Puedo tomar antihistaminicos a diario durante toda la temporada?

Si, los medicamentos mas nuevos (II generacion) son seguros para uso prolongado. No crean dependencia, no pierden eficacia. Si tienes alergia de marzo a septiembre - puedes tomarlos a diario durante medio ano sin problema.

Es mejor tomar medicamentos de forma preventiva antes de la temporada?

Si! Si sabes que en 2 semanas empieza la temporada de polen - empieza a tomar antihistaminicos ahora. Tendras menos sintomas que si esperas a que te pillen.

Que pasa si un medicamento deja de funcionar?

Puedes intentar cambiar a otro (por ejemplo, de cetirizina a fexofenadina). A veces el organismo responde mejor a otra sustancia. O habla con tu medico sobre anadir un medicamento de otro grupo (por ejemplo, un spray nasal con corticosteroide).

Puedo combinar antihistaminicos con otros medicamentos?

Generalmente si, pero:

• Evita combinar con alcohol - aumenta la somnolencia
• Cuidado con los sedantes - doble riesgo de somnolencia
• Consulta con el farmaceutico si tomas medicamentos para el corazon, tiroides, antibioticos

Puedo tomar una dosis mayor si me pilla fuerte?

No dupliques la dosis por tu cuenta. Si la dosis estandar no basta, mejor anade otro medicamento (por ejemplo, spray nasal, colirio) o habla con tu medico sobre cambiar de medicamento.

Que forma del medicamento es mejor - comprimidos, jarabe, gotas?

Para adultos - los comprimidos son lo mas sencillo y barato. Los jarabes y gotas son buena opcion para ninos (mas facil de dar, se puede ajustar la dosis). La eficacia es la misma.

Consejos practicos para terminar

1. Compra genericos - es EL MISMO medicamento

El generico de cetirizina es cetirizina. El generico de loratadina es loratadina. El principio activo es identico al de las marcas mas caras. Por que pagar 3 veces mas?

2. Compara precios entre farmacias

Las diferencias pueden ser enormes. El mismo medicamento en una farmacia cuesta 5 EUR, en otra 12 EUR. Entra en MedicamentoBarato, escribe el nombre del medicamento y mira donde es mas barato. Son literalmente 30 segundos, y ahorras decenas de euros al ano.

3. Compra el envase grande

Si sabes que vas a tomar el medicamento toda la temporada, lleva el envase de 30-50 comprimidos. Sale mas barato que comprar cada semana 10 unidades.

4. Combina medicamentos de forma inteligente

A veces el antihistaminico solo no basta. Anade:

• Spray nasal con corticosteroide (Avamys, Flixonase) - para rinitis intensa
• Colirio con cromoglicato - para ojos que pican y lagrimean
• Preparado con quercetina (antihistaminico natural) - como apoyo

5. Apunta lo que te funciona

Cada organismo reacciona de forma diferente. Si encontraste un medicamento que funciona - memoriza cual es. No experimentes desde cero cada ano.

Cuando ir al medico?

Ve al alergologo si:

• Los medicamentos sin receta no ayudan durante mas de una semana
• Tienes dificultad para respirar, sibilancias (puede ser asma alergica!)
• Los sintomas son tan fuertes que no puedes funcionar con normalidad
• No estas seguro de a que exactamente eres alergico (conviene hacer pruebas)
• Quieres considerar la inmunoterapia (desensibilizacion) - una solucion a largo plazo

Resumen

Medicamentos de I generacion (clemastina, hidroxizina) - eficaces pero dan sueno. Buenos para la noche o en emergencias.

Cetirizina - actua mas rapido (20-30 min), puede dar ligero sueno. Genial para ataques bruscos de alergia y erupciones.

Loratadina - mas lenta, pero practicamente sin somnolencia. Ideal para uso diario, segura para ninos.

Fexofenadina - cero somnolencia, accion potente. La mejor para personas que necesitan estar alerta en el trabajo.

Compra genericos - es el mismo medicamento, solo sin pagar por la marca.

Compara precios - las diferencias entre farmacias pueden ser gigantescas. Consulta MedicamentoBarato antes de comprar.

Empieza de forma preventiva - 2 semanas antes de la temporada empieza el medicamento y tendras tranquilidad.

Aviso legal

Esta informacion tiene caracter educativo y no constituye consejo medico. Si tienes alergia cronica, asma, tomas otros medicamentos o tienes dudas, consulta con un medico o farmaceutico. Cada persona reacciona de forma diferente a los medicamentos, por lo que el enfoque individualizado es fundamental.

La alergia no tiene por que arruinarte la vida cada primavera. Con el medicamento adecuado puedes funcionar con normalidad - trabajar, disfrutar al aire libre, contemplar las flores (desde lejos, pero aun asi). Y gracias a MedicamentoBarato puedes encontrar ese medicamento mas barato, mas rapido y sin salir de casa.

Salud - y cartera - te lo agradeceran. Vuelve a respirar a pleno pulmon.